Arkæologisk sensation: Finder verdens største middelalder-handelsskib på bunden i København
Under arbejdet med at anlægge Lynetteholm, Københavns kommende halvø og stormflodssikring, har havbunden ud for byen vist sig at gemme på en arkæologisk sensation i absolut verdensklasse.
Marinarkæologer fra Vikingeskibsmuseet har nemlig fundet resterne af det, der i dag betegnes som verdens største kogge, et gigantisk middelalderligt handelsskib, som har ligget skjult i Øresund i mere end 600 år.
Læs også: Evakuerer Kongens Nytorv: Tåbe fylder hel metro med røg Fundet er gjort i sejlløbet Svælget mellem Amager og Saltholm, lige syd for anlægsarbejdet ved Lynetteholm.
Og selv om skibet har ligget begravet i sand og dynd siden begyndelsen af 1400-tallet, er det bevaret i en grad, der allerede nu ændrer forskernes forståelse af middelalderens handel, skibsteknologi og livet ombord.
Se videoen af vraget fra By & Havn her:
Et nøglefund under Københavns havbund
Da arkæologerne første gang dykkede ned til vraget, stod det hurtigt klart, at der ikke var tale om et almindeligt skibsvrag. Kort efter blev det identificeret som en kogge, middelalderens vigtigste handelsskibstype, men i en størrelse, man aldrig tidligere har dokumenteret.
Skibet har fået navnet Svælget 2, opkaldt efter sejlløbet, hvor det blev fundet, og betegnes som et decideret nøglefund.
“Fundet er en milepæl for marinarkæologien. Det er den største kogge, vi kender, og det giver os en unik mulighed for at forstå både konstruktionen og livet ombord på middelalderens største handelsskibe,” siger Otto Uldum, marinarkæolog og udgravningsleder ved Vikingeskibsmuseet.
I sin storhedstid har Svælget 2 været omkring 28 meter langt, næsten ni meter bredt og op mod seks meter højt fra køl til ræling. Med en anslået lasteevne på cirka 300 tons har det været en flydende handelsmaskine, der har spillet en central rolle i de nord- og østeuropæiske handelsnetværk omkring år 1400.
Et skib der presser grænserne for middelalderens teknologi
Fundet tvinger forskerne til at revurdere, hvor langt middelalderens skibsbyggere faktisk kunne drive deres håndværk.
Kogger har længe været kendt som store og robuste handelsskibe, men Svælget 2 viser, at man i begyndelsen af 1400-tallet kunne bygge langt større fartøjer, end man hidtil har haft beviser for.
Ved hjælp af årringsanalyser af skibets tømmer har arkæologerne fastslået, at skibet er bygget omkring år 1410, en periode hvor handelen i Østersøområdet voksede markant, og hvor København og de omkringliggende farvande spillede en stadig større rolle.
Bevaret fra køl til ræling
Noget af det mest opsigtsvækkende ved fundet er, hvor meget af skibet der er bevaret. Hele styrbordssiden, fra køl til ræling, har overlevet århundrederne på havbunden. Det giver forskerne en detaljerigdom, de aldrig før har haft adgang til, når det gælder kogger.
Det har blandt andet gjort det muligt at identificere både for- og agterkasteller, forhøjede og delvist overdækkede områder, hvor mandskabet har haft læ og ophold. Kastellerne er velkendte fra samtidige illustrationer, men arkæologiske spor af dem er aldrig tidligere fundet.
Endnu mere opsigtsvækkende er fundet af en muret kabys, et egentligt køkken ombord, hvor der kunne tilberedes varm mad.
Det markerer et markant skridt fremad i komforten til søs, hvor søfolk tidligere måtte leve af kolde og tørrede fødevarer under lange rejser.
Hverdagsliv og menneskelige spor
Mellem de massive trækonstruktioner er der også dukket helt konkrete spor af menneskeliv frem.
Bronzegryder, keramikskåle, bemalede træskåle, sko, kamme og perler fra rosenkranse vidner om et liv ombord, hvor arbejde, tro og hverdagsrutiner har været tæt flettet sammen.
Det er netop disse fund, der gør Svælget 2 til mere end blot et stort skib.
“Det her fund giver os ikke kun viden om skibsteknologi, men også om de mennesker, der sejlede på Østersøens handelsruter i senmiddelalderen,” siger Otto Uldum.
Lynetteholm som arkæologisk åbenbaring
Hos By & Havn, der står bag anlægget af Lynetteholm, vækker fundet stor begejstring.
“I forbindelse med at vi anlægger Lynetteholm, har det været vigtigt for os at få undersøgt, om havbunden gemmer på marinarkæologiske hemmeligheder. Koggen fra 1400-tallet er et helt unikt fund, og vi er glade for, at Lynetteholm-projektet bidrager med ny viden om livet, skibsteknologien og de mennesker, der sejlede i Østersøen i senmiddelalderen,” siger Hans Vasehus, havnebygmester og anlægschef i By & Havn.
Han understreger samtidig, at den marinarkæologiske del af projektet har været mindre kendt for offentligheden.
“Vi oplever generelt stor interesse for Lynetteholm, men netop den marinarkæologiske del har været mere skjult. Derfor er jeg glad for, at vi nu kan løfte sløret for fundet og sikre, at det bevares for eftertiden,” siger han.
Fra havbund til forskning og fremtid
I dag er alle dele af Svælget 2 bjærget, dokumenteret og 3D-scannet. Skibsdelene gennemgår nu en omfattende konserveringsproces på Nationalmuseet i Brede, mens arkæologerne arbejder videre med digitale rekonstruktioner, der genskaber skibet, som det så ud for over 600 år siden.
Samtidig bliver historien fortalt til et bredere publikum.
Pop up udstilling og særrundvisninger
Mellem jul og nytår kan københavnere og nysgerrige besøgende komme helt tæt på fundet, når Vikingeskibsmuseets marinarkæologiske værksted i Roskilde åbner dørene for en pop up udstilling med titlen Gåden i Dybet.
Udstillingen kan opleves søndag den 28. december samt mandag den 29. og tirsdag den 30. december kl. 11.00 til 15.00. Alle tre dage er der særrundvisninger kl. 14.00 til 15.00, hvor publikum kan komme med i dybet og høre om udgravningen.
Søndag den 28. december er der desuden mulighed for at møde en marinarkæolog kl. 13.00 til 14.00, som fortæller om arbejdet med Svælget 2 og de mange fund fra havbunden.
Samme dag har DR dokumentarserien Gåden i dybet premiere på DR2, hvor historien om verdens største kogge også bliver fortalt. Serien kan ses på dr.dk fra 28. december.