Værker – ‘Basquiat – Headstrong’ 

‘Basquiat – Headstrong’ samler en række sjældent sete værker af den legendariske amerikanske kunstner Jean-Michel Basquiat (1960–1988). Der er tale om den første omfattende udstilling, viet til Basquiats afbildninger af det menneskelige hoved – et felt, der står centralt i hans virke.

Jean-Michel Basquiat formåede allerede i sin levetid at bryde stærkt igennem og ud af kunsthistoriens snævre rammer. Efter hans død, i en alder af kun 27 år, er han blevet et globalt fænomen og mytologien omkring hans liv og værk er kun vokset og lever i dag sit eget liv i populærkulturen.

Holdt dem for sig selv

Midt i Basquiats ekspressive, nærmest eksplosive produktion findes der også en gruppe værker – tegninger i oliekridt på papir, hovedsageligt fra perioden 1981-1983 – der kredser om hovedet som motiv og som næsten er blottet for de symboler og den tekst, der ellers er så karakteristiske for hans praksis.

Kunstneren holdt disse værker for sig selv, og de forblev derfor stort set ukendte for offentligheden i hans levetid. Hovederne var ikke forberedende studier til malerier eller værker i andre medier. De er værker i egen ret og inviterer således til refleksion over Basquiats samlede praksis.

Generelt ser man i netop disse værker en kraft, der bevæger sig mellem struktur og opløsning; de spænder fra kranier og anatomiske studier til stærkt stiliserede ansigter. Deres øjne og munde er som portaler, der åbner sig til et indre rum, hvor det enkelte hoved bliver som et kar, hvorfra der strømmer en stærk, emotionel energi.

At disse værker forblev hos kunstneren og først dukkede frem efter hans død, vidner i høj grad om, at de havde en særlig betydning for ham. Derfor kan man med rette betragte dem som spor, der giver et intimt indblik i selve hans kunstneriske proces – noget Basquiat kunne vende tilbage til og studere gang på gang.

MESTERLIG KRAFT

Mange af disse værker udgør et unikt bidrag til kanonen over det 20. århundredes tegnede kunst, og dét af to særlige grunde: deres ambition i skala og deres mesterlige, vitale brug af oliekridt, som er med til at give dem en særlig, kraftfuld “tyngde”.

Også inden for tegning lykkedes det altså Basquiat at trodse og trumfe konventionerne – et karakteristisk træk gennem hele hans intense, korte livsproduktion, lige fra han satte de første aftryk på gadeplan i New York.

‘Basquiat – Headstrong’ samler for første gang mange af Basquiats vigtigste “hoved-billeder” på papir. Udvalget suppleres af en række værker, der komplimenterer og viser styrken og omfanget af dette værk.

Udstillingen, der ledsages af et internationalt katalog, er et markant bidrag til museets serie dedikeret til værker på papir, hvor Louisiana tidligere har præsenteret Philip Guston, David Hockney, Nancy Spero, Vija Celmins, George Condo, Richard Prince og Ed Ruscha.

5 kunstnere om Basquiat

I denne film produceret af Louisiana Channel fortæller fem nulevende kunstnere – Alvaro Barrington, Arthur Jafa, Julie Mehretu, Dana Schutz and Ouattara Watts – om deres fascination af og forhold til Basquiat.

OBS: Udstillingen kan ses frem til 17. Maj 2026